Если вы прилетели или планируете переезд в США — вот проверенный порядок первых шагов. Я переехал в Америку в 2016 году, живу во Флориде с семьёй и делюсь опытом без лишней воды.
1. Купите машину — как можно быстрее
Хотел начать с документов, но почти в каждом следующем совете написано «надо поехать» — а ехать вам пока не на чем. Хорошо, если рядом окажутся люди, готовые повозить вас в первые дни, но это не будет длиться вечно. Даже если не можете позволить себе машину мечты — купите подержанную; нет денег на подержанную — любое «корыто с четырьмя колёсами», лишь бы заводилось и желательно с кондиционером. Первые месяц-два на нём будут намного счастливее, чем пешком. В Америке без машины никуда: машина — это свобода передвижения и возможность делать в разы больше дел.
2. Получите SSN
На следующий же день — в Social Security Administration подавать на Social Security Number. С собой: распечатанная форма I-94, паспорт, плюс короткая форма (можно заполнить онлайн или в офисе). У нас во Флориде сейчас нужно записываться на appointment, в других штатах может отличаться. Сама процедура занимает минут 20. Карта приходит почтой обычно в течение одной-двух недель, а сам номер можно узнать по телефону раньше. Без SSN вы не откроете банковский счёт и не подадите на work authorization — это ключ ко всем следующим уровням.
3. State ID или водительские права
И ID, и права получаются в DMV (Department of Motor Vehicles). ID выдают сразу. Для прав — сначала теоретический тест (1–2 вечера на вопросы-ответы; в интернете масса материалов под любой штат, кое-где можно готовиться и сдавать на русском), потом вождение с инструктором. С родными правами, как правило, можно ездить первое время — около двух месяцев. Как только получите ID или права — паспорт можно сфотографировать и убрать подальше: теперь у вас один документ на все случаи жизни.
4. Подключите мобильную связь
Можно сразу после SSN или даже раньше — номер телефона понадобится во всех формах. Операторы постоянно предлагают акции для новых абонентов; начните с простого дешёвого плана, потом перейдёте к другому оператору с сохранением номера. Часто при долгосрочном контракте дают новый телефон по выгодной цене или бесплатно.
5. Найдите своё жильё
Первые дни вы, вероятно, проживёте в отеле или у знакомых — но не злоупотребляйте гостеприимством. Апартаменты и дома в США обычно сдаются без мебели и минимум на 6–12 месяцев, при этом смотрят на доход и кредитный рейтинг — пока стабильного дохода нет, может понадобиться поручитель. Ищите на realtor.com, zillow.com, rent.com — и обязательно в местных группах Facebook и на Marketplace. Там часто встречается сублиз: у человека контракт на год, но он переезжает раньше и сдаёт жильё на оставшиеся месяцы. Так можно снять неплохое жильё на два-три месяца без долгосрочного контракта — а за это время вы найдёте работу и спокойно снимете постоянное.
6. Откройте банковский счёт
С SSN и документами счёт откроют практически в любом банке. Сравните условия checking и savings аккаунтов у Wells Fargo, Bank of America, Chase, Citibank — и выберите лучшие. Если каких-то документов не хватает — одни банки откажут, другие закроют глаза.
7. Подайте на бенефиты — но честно
Кто-то закидает меня помидорами за этот совет. Но если в вашем штате вы имеете законное право на пособия — денежные, продуктовые, бесплатную страховку, food stamps — это реальная помощь на первом этапе, пока нет постоянной работы. Законы отличаются от штата к штату: поизучайте, посоветуйтесь с местными и подавайте на всё, на что имеете право. Но как только нашли работу — обязательно проинформируйте органы. Всё справедливо: пусть помощь получают те, кто в ней действительно нуждается. Мы едем в Америку строить новую жизнь, честно работая, а не сидеть на шее государства.
8. Оформите медицинскую страховку
Страховка в Америке — must have. Без неё почти любой визит к врачу начинается от нескольких сотен долларов, а травма или ДТП — это тысячи, десятки, в каких-то случаях сотни тысяч и даже миллионы. Одно обращение за срочной помощью без страховки может сильно испортить будущую жизнь. Сайт — Marketplace; можно найти русскоговорящего страхового агента в местных группах.
9. Ищите хорошую работу — не затягивая
Даже привезённые деньги здесь тают в десять раз быстрее, чем дома, — не преувеличиваю. На плаву вы почувствуете себя, только когда начнёте приносить домой деньги. Идеально — продолжить работу по специальности (лучше всего это работает в IT). Юристам, врачам, учителям придётся переучиваться и получать лицензии — честно, иногда легче освоить новую специальность, что я и сделал по приезде. Главное: будьте проактивны, хватайтесь поначалу за любую работу и подработки — Uber, Lyft, DoorDash, доставки, moving, handyman, стройка. Со временем будете заниматься тем, что нравится и приносит больше. Америка любит старающихся — за каждый шаг вы получите вознаграждение. Площадки: местные группы Facebook, LinkedIn, indeed.com, dice.com, monster.com, careerbuilder.com.
10. Улучшайте английский постоянно
Привыкайте: вам всегда будет «чуть-чуть не хватать» текущего уровня — пусть постоянное улучшение языка станет привычкой. Переключите телефон и ноутбук на английский — сразу приобретёте десятки слов. Заведите тетрадь, записывайте фразы по темам, смотрите фильмы в оригинале, заведите англоязычных знакомых. В Штатах много ESL-курсов (English as a Second Language), в том числе бесплатных.
11. Обзаведитесь новыми знакомствами
Адаптация проходит намного мягче, когда вокруг свои. В местных группах новоприбывшие постоянно знакомятся, собираются на пикники и вечеринки. Если вы социальный человек — круг общения здесь появится очень быстро. Но многое зависит от вас.
12. Найдите время на увлечения
Если все мысли — только работа, заработок и жильё, вы быстро почувствуете себя белкой в колесе. С началом новой жизни достаньте с дальних полок свои желания, покрывшиеся пылью: спорт, йога, велосипеды, рисование, гитара, рыбалка, путешествия. Чем интереснее ваше свободное время, тем отчётливее вы увидите разницу между тем, как было там, и тем, как стало здесь. Каждый сам строит свою жизнь — скучная она будет или интересная, зависит только от нас.
Только приземлились или готовитесь к прилёту? Начните с бесплатных 15 минут — поможем выстроить ваши первые шаги под вашу ситуацию.